Die Häfen Stuttgart und Plochingen sind wichtige Infrastrukturen der Region Stuttgart. Während Straßen und Schienen an den Grenzen ihrer Kapazität angekommen sind, kann die Binnenschifffahrt noch deutlich zulegen. Um dieses Potenzial zu heben, sind die Modernisierung der Schleusen und die Verlängerung der Schleusenkammern notwendig. Ebenfalls notwendig ist die Nutzung von Flächenreserven in und an den Häfen. Das haben die Geschäftsführer der Häfen Stuttgart und Plochingen heute im Verkehrsausschuss deutlich gemacht. Auf Antrag der Freien Wähler stand die Entwicklung der Binnenhäfen in der Region Stuttgart auf der Tagesordnung. Der Verband Region Stuttgart hatte sich ebenso wie der Koordinierungsausschuss Europäische Metropolregion Stuttgart in einer Resolution für die Schleusenverlängerung ausgesprochen.
Sollte die Modernisierung der Neckarschleusen nicht kommen, werde der Neckar für die Binnenschifffahrt uninteressant, so der Chef des Stuttgarter Hafens, Carsten Strähle. „Unser Hauptkonkurrent ist der Hafen Karlsruhe“, sagte er. Könnten die 135 Meter langen Binnenschiffe angesichts zu kurzer Schleusen die Häfen Stuttgart und Plochingen nicht mehr ansteuern, bliebe Karlsruhe als Ziel. Dort würden die Güter auf LKW umgeladen und auf der ohnehin stark befahrenen A 8 in die Region Stuttgart gefahren. Im Hafen Stuttgart werden rund 1,1 Millionen Tonnen Steine, Erde, Baustoffe, mineralische Brennstoffe, Erze und Metalle pro Jahr zwischen Schiff und LKW umgeschlagen. Der Hafen Plochingen kommt auf rund 0,8 Millionen Tonnen pro Jahr. Bis zum Jahr 2025 sollen die Häfen nach einer Untersuchung des Landes deutlich zulegen. Für Stuttgart wird mit einem Zuwachs von 120 Prozent, für Plochingen mit einem Plus von 34 Prozent gerechnet.
